Es novelista, profesor y crítico literario. En 1964 se incorporó a la recién fundada revista Cuadernos para el Diálogo como confeccionador y colaborador. El 1970 se incorpora a la editorial Taurus y en 1977 asume la dirección editorial de la misma. En 1982 se hace cargo, simultáneamente con la anterior, de la dirección literaria de la editorial Alfaguara. Desempeña ambos cargos hasta 1988, en que abandona las dos editoriales para dedicarse exclusivamente al ejercicio de la literatura. Ejerce la crítica semanalmente en el suplemento de libros Babelia del diario El País, periódico en el que escribe desde su fundación. Colabora también regularmente con Revista de Libros. Ha sido jurado de diversos premios literarios entre los que figuran los Nacionales de Literatura, el premio Nadal de novela y el premio Café Gijón de novela. Fue presidente y profesor de la Escuela de Letras de Madrid durante los primeros cinco años de existencia de la entidad. Ha pronunciado numerosas conferencias, dirigido seminarios e impartido clases de literatura en diversas Universidades e Instituciones nacionales y extranjeras. Como novelista ha obtenido el Premio de la Crítica de narrativa, el Premio Internacional de Novela Plaza & Janés, y el premio Torrente Ballester de Narrativa.
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